Esplorare l'Universo in 3D: Celestia

Un suggestivo viaggio tra i corpi celesti è oggi possibile grazie a Celestia, un software open source, completamente gratuito, scaricabile da Source Forge e funzionante su Windows, Linux e Mac Os X.
Si tratta di uno strumento che consente di esplorare l’universo in tre dimensioni, sullo stile di Google Heart.
Utilizzando opportunamente il mouse è possibile guidare la propria "astronave spaziale" disegnando percorsi personalizzati (funzione Go To nel menu Navigation) o utilizzando veri e propri tour guidati. Si possono osservare da vicino i pianeti del sistema solare, la Luna, le nane bianche e le giganti rosse, le comete e gli asteroidi del sistema solare. E' persino possibile avvicinare i satelliti artificiali che ruotano attorno alla Terra e sono state mappate nella galassia più di 100.000 stelle, ognuna col proprio nome e la propria posizione.

Celestia è in grado di simulare la situazione attuale dell'universo: le orbite dei pianeti, l’illuminazione del Sole sulla Terra, la rotazione della Luna attorno alla Terra, le costellazioni, sono tutte visualizzate in tempo reale.
Offre inoltre la possibilità di catturare le immagini visualizzate e di memorizzarle all'interno di un file video.
Consigliatissimo per un utilizzo attraverso la LIM.

Un microscopio virtuale a scuola: Virtual Microscope

Nei laboratori scientifici delle nostre scuole è diventato assai difficile poter disporre di moderni e potenti microscopi, considerato il loro elevato costo.
Per questo segnalo un interessante progetto, Virtual Microscope, che è stato elaborato dalla NASA allo scopo di simulare la disponibilità di sofisticate strumentazioni a favore di studenti e ricercatori di tutto il mondo.
Si tratta in pratica di microscopi virtuali con ingrandimenti tramite immagini tridimensionali ad alta risoluzione. Attualmente sono messi a disposizione 90 campioni per un totale di oltre 62 gigapixels di dati di immagine.

Il microscopio virtuale, che è disponibile per il download gratuito per Windows e Mac OSX cliccando qui, consente quindi di simulare un microscopio elettronico, identico a quello usato dagli scienziati di tutto il mondo per studiare le parti della materia così piccole da risultare invisibili all’occhio umano.
Il microscopio virtuale, pur "parlando inglese", si presenta con un'interfaccia estremamente intuitiva e comprensibile, consentendo a tutti la possibilità di  un utilizzo piuttosto agevole.
Il progetto è in costante aggiornamento, per cui mensilmente vengono inserite nuove immagini ad alta risoluzione da scaricare, pronte per essere osservabili da tutti.
Virtual Microscope consente di navigare in qualsiasi punto dell'immagine utilizzando il set di strumenti presenti, di avvicinarsi o allontanarsi dall'oggetto fino oltre 86000x, di regolare alcuni parametri dell’immagine (contrasto e luminosità), di analizzare la composizione elementare e misurare le grandezze di zone evidenziate.
E' possibile visionare alcuni video tutorial sul funzionamento del programma e una serie di animazioni per apprendere i concetti di elettroni, luce e microscopia a scansione di sonda, oltre a una serie di video che mostrano in dettaglio la preparazione dei campioni utilizzati, i video delle interviste con gli studenti universitari sui loro percorsi di studio. 

Creare puzzle online: Jigsaw Planet

Potete provare a ricomporre direttamente dal blog questa splendida immagine natalizia, collocando le tessere al posto giusto!
Se volete, avete la possibilità di utilizzare gli strumenti presenti sulla sinistra per agevolarvi nell'impresa, in particolare il tasto Image, per vedere come dovrà apparire l'immagine completata, o il tasto Ghost, per lasciare la stessa immagine-guida sullo sfondo.

Per creare nuovi puzzle basta andare su Jigsaw Planet, caricare un'immagine, scegliere il numero delle tessere e la forma delle stesse e vedrete la miniatura dell'immagine con sotto il tasto Play, per iniziare immediatamente la composizione ed il tasto More per inviarlo o inserirlo nel vostro sito personale.

La didattica con le LIM: consigli per gli acquisti

Dedico questo post a tutti i colleghi alla disperata ricerca di indicazioni operative e suggerimenti pratici per utilizzare la Lavagna Interattiva Multimediale in classe.
Sono appena usciti 2 volumi, curati dalla Edizioni Erickson, dedicati alla didattica con le LIM e che potrebbero rappresentare un'ottima idea da suggerire ai vostri amici per un.. utile strenna natalizia.
Il primo, "Didattica attiva con le LIM", Giovanni Bonaiuti, 184 pp + CD-ROM, 16 €, presenta quelli che sono gli aspetti su cui puntare nell’utilizzo della LIM, ovviando a quelli che invece risultano essere potenziali limiti. Numerosi esempi pratici, suggerimenti operativi concreti e risorse da utilizzare subito (CD-ROM allegato) consentono all’insegnante di cogliere gli innegabili benefici di questo nuovo strumento didattico.
Il secondo "Didattica inclusiva con le LIM", Francesco Zambotti, 150 pp + CD-ROM, 16 €, tramite attività pratiche da proporre in classe, sviluppa l’idea secondo la quale le LIM sono uno strumento utile alla didattica secondo una prospettiva inclusiva per tutti gli alunni e non solamente un ausilio di sostegno per gli alunni con BES.

Ne approfitto per proporvi alcuni links ad articoli o risorse relativi all'uso delle LIM:

"Apprendere con-tatto - la LIM nuovo strumento per comunicare, cooperare e generare apprendimenti?" di P. Ellerani
"Le LIM e la scuola digitale" di Italo Tanoni
"Dalle ricerche internazionali indicazioni per l'adozione della LIM" di Giovanni Bonaiuti
"LIM ed ambienti integrati di apprendimento AIdA" di Roberto Baldascino
"Didattica inclusiva con la LIM" di Francesco Zambotti
"DSA e lavagne interattive: strumenti compensativi nella prassi didattica" di Claudia Alessandrini
"E-Book e LIM, Digital Storytelling per le competenze digitali" di Claudia Valentini
Pagina della Erickson con video relativi a materiali specifici per le LIM
Recupero in ortografia
Storia facile 2
Risolvere problemi per immagini
Produzione del testo scritto 1
Un mare di parole
Geografia facile 2
A caccia di parole in… libertà
A caccia di parole in… contesti
Hallo Deutsch!
Dislessia e trattamento sublessicale 
 

Creare il proprio stemma online: Official Seal Generator

Una simpatica attività da proporre ai bambini per stimolare la loro creatività e per abituarli a familiarizzare con gli strumenti gratuiti della rete.
Si tratta di Official Seal Generator, con cui è possibile creare e scaricare in pochi minuti tutta una serie di Timbri, Loghi e Stemmi da personalizzare, grazie all'inserimento di testi e all'opportunità di scegliere gli elementi grafici tra i tanti presenti.

Per far creare ad ogni bambino il proprio stemma occorre seguire alcuni semplici passaggi:
1) si scegle la forma preferita,cliccandovi sopra;
2) su  "Choose Text Options” si inseriscono le scritte, si sceglie uno tra i tanti fonts presenti e si seleziona lo sfondo e il colore;
3) su “Choose Border Options” si sceglie il tipo di bordo e i colori tra gli oltre 50 disponibili;
4) su “Choose Emblem Options” si sceglie l’immagine da inserire tra le 175 disponibili, con la possibilità di inserire un'ulteriore scritta opzionale e definire i relativi colori oltre ad altre modifiche grafiche;
5) su “Choose Other Options” si possono definire degli schemi di colori pre-selezionati ed indicare le dimensioni dell'immagine finale;
6) su “Generate !” si clicca su “Go” quando si è soddisfatti del risultato e si decide se scaricare l’immagine sul tuo PC o prelevare il codice online.