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Se siete alla ricerca di sfondi per il desktop originali e sempre diversi, Desktop Earth è ciò che fa per voi.
Si tratta di un software gratuito, utilizzabile in versione online o in locale, che consente di catturare immagini del nostro pianeta provenienti dallo Spazio, per utilizzarle come sfondo per il pc.
In questo caso descriverò le modalità di utlizzo della versione scaricabile, cliccando prima su “Click here for Desktop Earth” e nella nuova pagina su “DesktopEarthSetup.msi” ; avvierete così il download del software direttamente sul vostro PC.
Ora occorrerà caricare il programma e, una volta avviata questa procedura, cliccate una sola volta su “Next” e attendete il termine dell'operazione. Desktop Earth sarà installato e pronto per essere messo alla prova.
Vi accorgerete che durante il caricamento del software l'immagine del vostro sfondo viene sostituita automaticamente con una foto satellitare ad alta risoluzione (2560 X 1280) del pianeta e in basso a destra vedrete comparire l'icona di Desktop Earth, attraverso cui sarà possibile operare alcune personalizzazione dell'immagine.
Scegliete il fuso orario della vostra zona, a quale periodo dell'anno deve corrispondere l'immagine (se lasciate la funzione auto-select il programma si adatterà alle impostazioni della data presenti sul vostro pc), il tipo di illuminazione notturna, e infine l’intervallo di tempo entro il quale Desktop Earth deve aggiornare le immagini, in modo da rappresentare l'esatta rappresentazione del pianeta nel momento in cui la osservate.
E' straordinario ammirare le variazioni cromatiche determinate dalla neve o dalle varie gradazioni di tonalità della vegetazione... ma il top è rappresentato senz'altro dalla visualizzazione notturna che, dalla diversa distribuzione delle luci fa comprendere quali sono le aree a maggiore densità abitativa della Terra.
Uno strumento utile anche per far capire ai ragazzi il concetto di illuminazione ed oscurità della Terra dovute al suo movimento di Rotazione attorno al suo asse.
Si stanno perfezionando sempre di più i servizi di traduzione online disponibili per quanti, come il sottoscritto, si ritrova ad andare a caccia di notizie e materiali utili all'interno di siti stranieri e non dispone delle competenze necessarie per cogliere alcuni significati presenti nei testi.
Alcuni browser implementano già dei componenti in grado di svolgere egregiamente il servizio di traduzione immediata, come nel caso di BabelFish per Firefox, configurabile per i diversi idiomi.
In questa occasione vi presento i 10 traduttori presenti nel web più conosciuti, tra i quali potrete scegliere quello che maggiormente vi... calza a pennello!
Sembrerà strano, ma è possibile contribuire al ridimensionamento dei consumi di energia utilizzando un motore di ricerca "risparmioso".
Sto parlando di Gooblack.it, un'idea nata nel dicembre 2007 mutuando l'esperienza di Heapmedia.com, che consente di effettuare ricerche su Google minimizzando il consumo energetico del nostro computer.
Ma come è possibile risparmiare energia grazie all'uso di Gooblack.it? Semplice, perchè lo schermo, durante la navigazione, è prevalentemnte nero. Lo schermo del nostro pc che visualizza una pagina bianca consuma infatti circa 74 watt, invece uno schermo che visualizza una pagina nera ne consuma solamente 50.
Nel Gennaio del 2007 il post di un blog intitolato "Un Google Nero potrebbe risparmiare 750 Megawatt/h all'anno" ha avanzato l'idea che una versione nera del motore di ricerca di Google avrebbe potuto far risparmiare una grande quantità di energia data la grande popolarità di questo motore di ricerca.
E' ovvio che se pensiamo al risparmio di ogni singola utenza dovremmo paragonarlo alla goccia d'acqua nell'oceano, ma le "gocce" che ogni giorno attivano Google sono infinite.
Un altro non secondario effetto dell'uso di questo motore è proprio ricordarci ogni giorno dell'importanza e della responsabilità nell'utilizzare risorse energetiche non infinite, estendendolo ad ogni aspetto della nostra quotidanità.
Qualcuno sostiene che con l'utilizzo di schermi lcd questo risarmio non si realizza. In realtà il gap energetico tra utilizzare uno sfondo bianco ed uno nero con questi monitor si riduce, ma rimane pur sempre attorno ai 4-7 watt.
Un'altra interessante particolarità di Gooblack è la possibilità di compiere ricerche tematiche scegliendo, oltre alle categorie già presenti in Google, anche News, Voli, Noleggio auto, Blog, Libri, Wikipedia, Ebay, Dizionario, Traduzioni.
Provatelo!
Una delle esperienze più straordinarie ed impensabili nella scuola di qualche anno fa, è quella di aprire una sorta di finestra sul mondo grazie alla possibilità di collegarsi in tempo reale a webcam in tutte e parti del nostro pianeta.
Un' utile esperienza anche per spiegare ai ragazzi le conseguenze del movimento di rotazione della Terra e i concetti legati ai fusi orari.
La maggior parte delle webcam si basa su effetti di immagini più o meno statiche che vengono "refreshate" ogni minuto circa. Ma esistono anche dei sistemi in grado di rappresentare un vero e proprio effetto "live". Earth TV ha raggruppato le migliori 70 telecamere in movimento con tanto di zoom, in grado di fare panoramiche e riprese ravvicinate di grande qualità, come nel caso di Venezia e riportano i dati meteorologici come la temperatura, la velocità del vento e il tasso di umidità.
Oltre al video-stream in tempo reale, lo schermo riporta nella parte inferiore le riprese delle ultime 24 ore e, premendo sulla destra FAST 48h, è possibile vedere un'accelerazione temporale delle ultime 48 ore di riprese, come nel caso del Lagazuoi vicino a Cortina d'Ampezzo.
Assieme al box video di ogni località è presente una mappa Google con il punto di posizionamento della telecamera, l'ora esatta, le previsioni meteo locali e altre informazioni geografiche. La trasmissione video è accompagnata da un gradevole sottofondo musicale.
Un'altra risorsa "storica" per collegarsi a migliaia di webcam sparse per i continenti è EarthCam.
Provate a fare il giro del mondo in...70 webcam!
Se andate a verificare i miei articoli tra le categorie vi accorgerete che la più presente è l'utility, nella sezione risorse. Questo perchè la rete è strapiena di applicativi a disposizione e le novità si sovrappongono giorno dopo giorno. Proprio per questo, si stanno moltiplicando in rete molti siti che catalogano questi software e applicativi online. Digizalappartiene a questa categoria, ma propone qualcosa in più rispetto a molti suoi concorrenti.
Presenta infatti programmi per iPhone, PC, Mac, suddivisi in varie categorie come "Music & AUdio", "Productivity", "Fun & Games", "Graphic Editor", più le due interessanti sezioni "Just added" e "Top 10 Applications". Gli applicativi vengono proposti in ordine di gradimento, con recensione annessa, preview e link al download o all'applicativo online. Ecco un utile tutorial in lingua inglese:
